Легенда о царице Тамаре

Был один прославленный грузинский царь, и была у него прекрасная дочь, которую звали Тамар. Однажды заболела Тамар злым недугом. Отец потратил много денег, чтобы вылечить ее, но ничто не помогало. Видел царь, как с каждым днем его дочь чахнет и становится все ужасней. И велел он слугам убрать ее с глаз долой, чтобы больше никогда не видеть ее обезображенное лицо.

Слуги бросили изъеденную язвами царевну под откос, покрытый густой зеленой травой. Обессиленная Тамар очутилась в долине. Когда она пришла в себя, то обнаружила — о чудо! — что от прикосновения чудодейственных трав ей становится лучше. Говорят, особенно ей помог табак, что рос на склоне.

Вскоре царица Тамар совсем оправилась и стала краше прежнего. Красота царевны восхищала всех, молва о ней полетела по всей Грузии.

Когда она окончательно выздоровела, Тамара отправилась в путь. Мало ли шла или много, но дошла она до Ванских пещер, что высятся на противоположной стороне Вардзии. Там в монастыре она и поселилась.

Как-то раз стая журавлей летела мимо того места. Вдруг одна из птиц камнем рухнула на землю прямо под ноги Тамар. Царица выходила журавля, приручила и стали они лучшими друзьями. Полюбила Тамар журавля.

Но прошло время, стая вновь пролетала над пещерами и наш журавль покинул царицу. Долго еще она горевала, долго поднимала свои прекрасные очи к небу. Каждый раз, когда журавли летели, ее сердечко екало. И каждый раз она повторяла: «Ах, если бы и мой журавль был среди них…»

Однажды небо услышало ее стенания. Журавль — ее журавль — отделился от стаи, сделал грациозный круг и приземлился у ног Тамар. В клюве он держал две щепки — белую и желтую.

Умилилась царевна от такого подарка и решила, что использует щепки на засечки. Вечером она засекла белой щепкой надой своей коровы. Но молоко тут же превратилось в серебро! А когда она использовала желтую щепку, молоко превратилось в чистое золото.

Получив таким образом целое состояние, царица Тамар села на трон. По всему миру шла молва о красоте царицы, ее богатстве и милосердии — ведь она щедро одаривала бедняков.

Дошла весть и до персидского шаха. Пошел он войной на Грузию, чтобы силой увести прекрасную Тамар и взять ее в жены. Но мужество царицы не знало границ — она разбила войска шаха. Так произошло и во второй раз. Но в третий раз коварный шах одолел войска царицы. Когда он попытался пленить саму царицу, она растворилась в воздухе и стала незримой. И по сей день дух царицы витает над Грузией и оберегает каждого жителя.